Cari piccoli lettori. Eccovi la nuova storia di Peter.
Il sole di Noli sbrilluccicava ancora sulla pelle, ma per Peter era arrivato il momento di fare il grande salto. L’ultima volta lo avevamo lasciato lì, sulla battigia, con i piedi nella sabbia e il cuore che batteva a mille per la curiosità. Davanti a lui, il papà stava finendo di controllare le bombole, mentre Francesco, con la solita grinta, si calava la maschera sul viso con un pollice all'insù.
«Sei pronto, Peter?» gli chiese il papà con la voce leggermente ovattata dal boccaglio. «Oggi non andiamo solo a fare un’immersione. Oggi andiamo a visitare il futuro!»
Peter annuì con entusiasmo. Sotto la guida attenta del papà e di Francesco, il gruppo si immerse nelle acque limpide della Liguria. Pinna dopo pinna, il mondo emerso fatto di urla di bambini, ombrelloni e rumore di onde lasciò il posto a un silenzio quasi magico, interrotto solo dal suono ritmico del proprio respiro sott'acqua: shhh-ahhh, shhh-ahhh.
Scesi a circa sei metri di profondità, la meraviglia si palesò davanti ai loro occhi.
Non c'erano solo scogli, pesci e alghe. Ancorate al fondo del mare, fluttuavano delle enormi sfide trasparenti, simili a gigantesche bolle di sapone ancorate al fondale o a vere e proprie astronavi subacquee. Era Nemo’s Garden.
Francesco fece cenno a Peter di avvicinarsi a una delle biosfere. Peter pinneggiò fino a portarsi esattamente sotto la parte inferiore della cupola, aperta verso l'acqua, e insieme al papà sporse la testa all'interno della bolla d'aria.
Quello che vide gli fece sgranare gli occhi sotto la maschera.
Lì dentro non c'era acqua di mare, ma aria calda e profumata. E soprattutto, disposti in cerchio lungo strutture a spirale, crescevano dei bellissimi cespi di insalata verdissima e piantine di pomodoro cariche di piccole bacche che stavano lentamente prendendo colore!
«Guardali bene, Peter,» gli disse il papà, la cui voce ora risuonava chiara dentro la cavità d'aria della biosfera. «Queste piante non usano la terra e non hanno bisogno di acqua dolce portata da fuori. Il mare qui intorno mantiene la temperatura costante, mentre l'acqua marina evapora all'interno della cupola, si condensa sulle pareti e diventa acqua dolce purissima che annaffia le radici. Si chiama agricoltura subacquea.»
Francesco indicò con orgoglio una piantina di pomodoro: le foglie erano fitte, vigorose e sprigionavano un aroma intenso, persino più forte di quelle che Peter aveva visto nell'orto del nonno a terra. Sott'acqua, al riparo da parassiti e maltempo, la natura stava trovando una strada del tutto nuova per nutrirci.
Peter allungò una mano, sfiorando delicatamente una foglia d'insalata, ancora incredulo. Si trovava a qualche metro sotto il livello del mare, eppure era all'interno di un orto a tutti gli effetti. Un orto silenzioso, custode di un segreto che parlava di rispetto per il pianeta, innovazione e speranza.
Mentre risalivano lentamente verso la superficie, accompagnati dalle bolle d'aria e dal saluto di Francesco, Peter continuava a guardare in basso verso quelle cupole luminose. Ora sapeva che il bene per il pianeta e per gli altri non si fa solo a parole, ma anche con idee coraggiose capaci di germogliare persino dove nessuno lo ritiene possibile: sul fondo del mare.
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